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长时间，好不容易康熙回京，宫妃们自是喜不自胜，惠荣宜三妃得知了儿子们都平安归来的消息，也是舒了口气，大喜之下，不仅不限着宫妃们打扮，更是令内务府多多采买，供宫中嫔妃们使用。
这让已经接管了薛家家业的薛蝌，忙碌地不成样子。
宝钗随着大公主嫁去蒙古后，皇家到底还是想起了薛家，从内务府里指缝里露出来的东西，都足够薛家吃饱了。
薛蝌入京，本是想让他帮着薛蟠，将家业整治起来，然而薛蟠实在不是做生意的料子，只知与旁人斗兄惩狠，花眠宿柳的，被人一捧着，就不知自己姓甚名谁，很是得罪了些人，差点就让宝钗随着公主去了蒙古的贡献白费，薛蝌索性将生意接掌了过来。
早些年薛蟠荒唐太过，真正忠心于他的也不剩下几个了，除了瞒着他在薛家铺子里伸手占便宜的，也只有薛家几辈子的忠仆还留着，薛蝌恩威并施之下，那些手伸得太长的，被赶了出去，至于忠仆，薛蝌也是正经二房的主子，见着薛家家业有好起来的希望，一个个的都喜得不行，连忙帮着薛蝌将生意又做了起来。
当然，薛蝌对薛蟠母子也很是客气，银钱上并未亏过，但对跟着他的小厮，很是敲打了一番，自从不再管着家里的生意，薛蟠身边那些贴上来的人见无利可图，散了大半，他也只能在粉头那里逞一逞薛大爷的威风。
薛蝌一门心思地将盯着内务府的生意，将他父亲在南洋跑出来的商路又捡了起来，很是找了些罕见的东西，送进宫去，妃子们果然很是喜欢，内务府更是高看一眼，薛家这没落了许多年的皇商，隐隐的又有了起来的架势。
这让曾经夜里暗自垂泪的薛姨妈，也没法子再说出什么不好听的话，只能叹息一声，到底是薛蟠没有本事，守不住这份家业。
反倒是薛蟠，反正手中银钱没有短过，每日里只与粉头相好眠花宿柳，日上三竿才会起来，更不用操心家中琐事，只觉着这日子实在好滋味，没有什么牢骚。
虽然薛蝌掌家后，薛家与王家和贾家的关系就远了一层，但得了宫中的青睐，这却也没甚影响，甚至得知薛蟠没有成亲，贾家、王家、史家都派了人来，试探着想要为他说个亲事，主枝的姑娘不太可能，但各家族里适龄的姑娘可为数不少，若能婚嫁，关系又近了一层。
只不过薛蝌以长幼有序，薛蟠的亲事未定，他不能越过兄长定亲而拒绝了。
当然，如薛家这等小小的皇商，他们家族的权利变迁，全然不被宫中的妃子们放在眼中，就连说道薛家，除了元春能对上号，其他妃子大概连他们是何许人也都并不可知。
妃子们满心期盼地等待着，等待着夫婿与儿子的归来。
终于，等到西征的队伍回到京城，时间已经到了十一月初。
纵然京中也到了冬日，但比之草原，到底还是暖和几分，胤祺随着队伍往京城走，越走越觉着刺骨的冷风变得柔了几分，虽然不似江南的吹面不寒杨柳风，但到底也不似西北的凛冽。
大军在京城外头扎营修整。
尽管没有抓到噶尔丹，清军也付出了不小的代价，但清军在乌兰布通大败准噶尔是不争的事实，噶尔丹在康熙手下没有讨到半分好处，这般胜利，必然要大肆庆祝。
等到了钦天监算好的日子，京城厚重的城门一早就被开启，九门提督派人将进出城的人们远远赶走，城门旁只剩下那些迎接君王回京的大臣们。
太阳初升，康熙一身戎装，铠甲在阳光的照耀下熠熠生辉，他骑着高头大马，腰挎长剑，脚下轻踢，驱马而行。
仪表堂堂的御前侍卫们，同样全套铠甲，昂首挺胸地围着康熙的马儿，华盖起，帝王的仪架跟上，尽显天家威严。
城门口从天黑等到天亮的大臣们，连忙跪下，山呼万岁，大喊天佑大清。
胤祺跟在胤祉的身后，见着这人山人海的跪拜，见着他们对康熙真心实意的臣服，第一次感受到何为帝王。
胤祺感受到背上的汗毛都竖了起来，难怪等到若干年后，康熙的那些儿子们，为了这个帝位打成一团，什么手段都使了出来，什么父子情，什么兄弟情，全都抛之脑后。
至于胤祺身旁的胤祉和胤褆，看得更是热血沸腾，胤祺从他们两人的眼睛中，见到了燃烧着的火焰，那是名为欲望的火焰。
被康熙斥责不孝，令其回京反省的太子，在这等大日子了，自然也出场了，他站在文武百官的前列，见着康熙便立即迎了上来。
康熙也不欲让全天下都知晓他们父子之间的不睦，满是笑意地将太子扶了起来。
隔着这么远的距离，胤祺都能瞧见太子脸上那青黑的眼圈，憔悴地完全看不出昔日意气风发的模样。
太子哽咽着，眼泪糊满了脸，他跪在康熙身前，膝行几步，抱住康熙的大腿：“儿臣在京中实在甚是思念皇阿玛，日日食不下咽，睡不安枕，您终于回来了，儿臣也就放心了。”
许是太子那形销骨立的模样让太子动容，也许是要在天下人面前做个父慈子孝的模样，康熙的眼圈也红了，他握住太子的手，哽咽着说道：“我在外头亦十分思念你，令人将你衣服送来，才能伴着入睡。”
太子痛哭流涕，向康熙叩首，感谢皇阿玛的厚爱。
一阵风吹过，胤祺打了个哆嗦，只觉着实在看不下去康熙和太子之间的这份煽情，他无奈地悄悄叹了口气，悄悄变换着脚上的重心，不意瞧见了大阿哥脸上遮掩不住的妒色。
也不知过了多久，天边的白云聚了又散，康熙与太子的诉衷肠才结束，康熙领着大军入了京中。
入了城门，那些八旗子弟的家眷们，早已在道路两边站着，等见到这一群士气大振的士卒，连忙欢呼起来，掀起翻天的声浪，时不时还能听见几句呼喊儿子父亲的声音。
酒楼的二层，一个个的窗户也悄然开着，有那等大方些的姑奶奶