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他们的行囊中。”

  他将之前从如慧那里接来的首饰递给了兄弟二人：“可听明白了？”

  其中一人接过了首饰，毫不犹豫地应道：“听明白了，我兄弟二人这就去。”

  两人的身影很快便消失了，严立儒带着如慧回到马车中，这一次，马车是朝着严府驶去的。

  两人出府这一趟，并未惊动任何人，也没有人敢对这府中的男主人指手画脚。

  到了酉时，方玉院中的几个丫鬟开始有些担心了，以往夫人外出，从来不会这么晚还不归家，难道是遇上什么事了？”

  她们一直等到戌时，都已经宵禁了，夫人竟然还没有回来。

  一直伺候方玉的大丫鬟逢夏终于扛不住压力，匆匆赶往严立儒的院子。

  “老爷，夫人白天外出后，至今仍未归府。”逢夏神情忐忑地跪在地上，不敢抬头看严立儒的表情。

  她是伺候方玉的贴身丫鬟，就算一开始不知道夫人每次出门都去做什么，但时日久了，总会在对方身上发现一些不该存在的暧昧痕迹。

  若不是这次夫人宵禁了仍未归家，她也不敢惊动老爷。

  “你可知夫人去了何处？”

  “奴婢不知，但夫人是带着逢春一起出的门。”

  逢夏说完等了半晌也不见主子回应，偷偷抬起头，只见严立儒沉着一张脸似乎在思索什么。

  半晌才听到他开口：“这件事不许告诉任何人，尤其是夫人院子里的几个丫鬟，如果她们敢出去乱说，本官饶不了她们。”

  “是，奴婢一定不会让她们乱说话。”

  “回去吧，若是有人问起，就说夫人去了郊外的灵安寺小住几日。”

  “奴婢明白了。”

  回去的路上，逢夏还未进院子，就被一名老者拦下了。

  “小丫头，你们夫人呢？”老吴头询问到。

  逢夏神色自若地将严立儒教她的说辞对这老者说了一遍：“夫人去了郊外的灵安寺，说要小住几日。”

  老吴头微蹙了蹙眉：“怎么之前没听说过？你们这几个丫鬟也没跟去？”

  “是夫人临时决定的，她只对我们老爷说了。”

  “哦。”听闻严立儒知晓此事，老吴头便不再追问了，背着手踱步离开。

  方玉消失的第二日，府中并无任何异样，除了如慧和方玉的几个丫鬟外，所有人都以为她只是出了一趟门。

  但是一大早，京兆尹便亲自来了刑部衙门。

  见到了严立儒，那位京兆尹脸上露出一抹为难之色，吞吞吐吐半晌，才终于将此行目的说了出来：“严大人，下官接到左枝巷百姓报案，说发现一户人家夜不闭户，有贼人闯入，进去不久那贼人便一边喊着杀人了一边夺门而逃。”

  严立儒似有些诧异：“难道死者与近来的活尸案有关？”

  京兆尹嘴里发苦，硬着头皮道：“那死者似乎是尊夫人。”

  “什么？”严立儒一愣，“你说什么？”

  京兆尹死死低着头，不敢看他此刻的表情，又迅速重复了一遍：“那位死者是尊夫人。”

  严立儒沉默许久才问：“她是怎么死的？”

  “尊夫人似乎与人发生了争执，被人用麻绳勒死的。她身上的金银首饰都消失不见，那闯入宅子的小贼身上并未搜到尊夫人的首饰，他也不承认自己拿过任何东西。”

  “那宅子的主人是谁？”

  “……宅子的主人是一个叫宁聪的男子，这宅子原本是尊夫人过户给他的。尊夫人死后，这个宁聪也消失不见了。”

  京兆尹背后的冷汗都冒了出来，他又不是第一次断案，都查到这个地步了还有什么是不清楚的？

  严大人家的那位夫人不但给他带了绿帽子，还被情夫给杀了。

  这件事一旦传出去，严大人怕是脸面无存。

  “多谢宋大人将此事告知严某，这案子……”

  京兆尹忙道：“这案子就交给刑部了，严大人放心，本官并未将此案内情告诉任何人。”

  严立儒微微颔首。

  刑部接手此案后，严立儒将案子交到了心腹手中。

  第二日，那人便追踪到了凶手的痕迹，在他们赶车出城后，直接将二人射杀。

  那人带着的刑部司吏在马车上找到了属于严夫人的首饰，证实了车中男子就是杀害严夫人的凶手。

  随即，他们又得知车中女子乃是严夫人的贴身丫鬟，这起凶案的起因也找到了。

  严夫人养的情夫与她的贴身丫鬟互生情愫，两人决心私奔，却苦于没有盘缠，便在严夫人与情夫厮混之时将她杀害，取走她身上昂贵的首饰，一起亡命天涯。

  杀人凶手与帮凶因为拒捕被格杀当场，这案子并无任何疑点，就此便可以结案了。

  严府众人是在方玉离府的第三日，刑部司吏上门，将她的尸体运回严府的时候才知道他们的夫人并没有去什么寺庙，而是被人害死了。

  终于被从祠堂放出来的严呈听到他娘被杀的消息几乎傻了，明明前几日还好好的人，