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义之财”。

  每逢廿二的寅时，村民汇聚在财神庙打麻将，赢的钱就是赢了，但输的钱都要放进麻将箱里。

  一过寅时，麻将全部放入箱中，钱压在最底下。

  等到所有人离开，财神就会收走这些“不义之财”。

  “这些钱的去处？”

  “充公，以后村里有什么大事，需要大家用钱的，或者哪家婚丧嫁娶，会拿出一点做整个村子随的份子。”

  “公正无私的财神爷，既然如此，怎么不修修神像？”薛潮又仰头看向破旧的神像，如果不是进门时写着“财神庙”三个字，就凭这张五官已经淡去的脸，根本看不出是哪位尊神。

  而且财神庙还修在村门口，没有供在村里，好像也没有那么尊敬的样子。

  呵，怕是有些鬼东西一家独大，连人家财神爷都挤兑！

  “神和俗人怎么能一样？财神爷祂老人家的一个顽石肉身而已，石头和金子都困不住，撒我们一眼就是大恩大德嘞！”

  老妇人转向薛潮问：“你是来拜财神的？”

  “财神爷谁不喜欢，像您说的，看见了当然要拜拜。”薛潮说，“不过听您的意思，这还能拜其他的？”

  老妇人掀开一点眼皮，浑浊的眼珠转动：“万物生灵，自有神明，生火请灶神，出海拜海神，求财问财神，路边的一石一草都有功德，看你想求什么，你是为拜什么而来的？

  “最想拜的已经拜了，我就是求钱来的，听说最近你们闹怪事？”薛潮笑，“别看我这样，也有一些‘鬼见识’的，鬼也会求神，人也会求鬼，不一定能帮得上忙，但也能出出主意。”

  老妇人眯着眼睛看他，忽而咯咯地笑了，像刺啦刺啦撕下树皮，转身带路：“没做亏心事，不怕鬼敲门，不过你说得对，人鬼神哪儿就那么容易分得清？你和我们村长聊一聊吧！”

  薛潮跟在老妇人身后，观察这座被雪装点的村庄，他发现挨家挨户的门口都挂着签筒。

  不只住的人家，可以称之为一个地点的地方都放着一个签筒，比如水井、鸡圈、雪中湖岸、耕地等，几乎无处不在。

  “这雪下几天了？”

  “前天就开始下，今天会停。”

  “您怎么知道？”薛潮听她笃定的语气，问。

  “神灵指路，自然知道。”

  “这又是哪方的神灵？”薛潮灵光一闪，“签筒？”

  老妇人点头：“每日卯时，签文会给出神灵的指示。”

  说着，她闭上眼睛，合十双手，又虔诚地拜了拜：“我昨夜向神灵祈祷，希望今天雪停，今早一出门，掉出的签文是上上签……今天雪一定停。”

  卯时就是太阳刚升起，天破晓的时候。薛潮又问：“每晚可以向神灵许愿？许什么都可以？”

  “贪心可不好，对神灵应该心怀感激。何况大雪丰年，今儿收成不愁，有吃有穿，儿孙也有儿孙的福，哪儿就有那么多的愿望呢？只是我这腿不大好，冷久了就打颤，只能求红白爷疼呵了。平日即便没有请求，每天神灵也会指路，告诉我们吉凶。”

  薛潮明白了，听着像每日运势，早起出门，地上就有一签，是个提醒，吉则多行，凶则慎行。

  至于这个红白爷……想必就是某位倒霉催神了。

  他明知故问：“红白爷是哪位神仙？这么灵验，我该拜拜。”

  “祂不喜打扰，但如果你诚心诚意，马上就能拜了。”老妇人领着他，停在一个大宅子前，说，“村长家的祠堂就供着这位爷。”

  第120章

  村长家一看就和别人家不一样, 不是砖石垒的，也不是土瓦房，是气派的四进院落, 这宅子必定上了年头，黑漆漆的群瓦在白雪之中沉静、威严，像镇山的石。

  不像是村长的家，像某个富豪老爷的别院。

  财神爷收的那些不义之财, 最后不会都填进这个大院子里了吧？

  院子没有匾，也没有对联，沉冷冷一片，如果不是有一扇墨黑的大门，就像一面沉默的墙。

  墙柱也绑了一个签筒。

  薛潮敲门，没有人应, 老妇人也敲了两下，然后推开门, 一个穿着袄子约十四五岁的少年躬身走来, 听了老妇人的话，迎薛潮进门。

  没出一进，他就看到零星几个同样打扮的少年少女在干活, 打扫庭院、晾衣服、端碗筷……

  村长不仅住古老的大豪宅，家里还有一堆少男少女做下人, 这真是个老爷！

  “你们是什么人？”薛潮问。

  少年一直低着头，眼不看四周, 只盯着前方的路, 秉承着恭敬的姿态，安静地走。

  对于外来者的误解，他见怪不怪, 平铺直叙地回答：“我们是神的侍从。”

  薛潮恍然大悟，在这深宅大院儿当老爷的不是村长，是某位邪神。

  他鄙夷，平日有手有脚，到处晃荡惹人嫌，今儿又娇贵了，还要一群没成年的小屁孩儿伺候祂，什么毛病？

  院子里的砖石都是墨色，像坠进了这片惨白，黑压压的一片底。

  薛潮跟在少年身后，走向院子的深处，像走在遗像的世界里，院子很大，但人很少，他们走了两进，只有零星几个沉默的“神